これから、ご紹介していく物語は、実際にアポロシアターのアマチュアナイトというコンテストで優勝、または入賞された人たちのお話を元に書いていきます。
これは一つの「成功」物語です。
どうしてこの人たちが、コンテストで優勝できたのかを、私の見解からお話していこうとおもいます。
まず、アポロシアターhttp://www.apollotheater.org/ についてお話します。
ＷＩＫＩぺディアによると
アポロ・シアター（アポロ劇場）は、ポピュラー音楽 においてアメリカ合衆国で最も著名なクラブ のひとつであり、言うまでもなくアフリカ系アメリカ人 （黒人 ）のミュージシャンやアーティスト専用ともいえるほど関わりの深い有名なクラブである。
歴史
ニューヨーク 市内だけでなく、アメリカ国内においておそらく最も多くの人に知られる黒人居住地区のひとつ「ハーレム 」の、125thストリート253 W.番地にアポロシアターは位置する。
この劇場がオープンした1934年 、125thストリートの周辺は過度期を迎えていた。
アポロのオープン前は、何十年もの間、白人の観客を相手に風刺 を含んだショーを提供する劇場だった。
だが、フラン・シフマンとそのパートナーは、アポロシアターをオープンさせるにあたり、この劇場に黒人の才能とエンターテインメントという多様性を持ち込もうと決めたのだった。
それは単にこの周辺に住む人たちに黒人が多くなったからという理由だけではない。
リーズナブルな価格で見ごたえのあるショーを提供するには、黒人のエンターテイナーを雇うほうがより安く実現できたからだった。
何年もの間、アポロシアターは才能ある黒人たちを雇うニューヨークでも唯一の劇場だった。1]
今もなおNY黒人音楽に君臨するハーレムのアポロシアターはナット・キング・コール、ＢＢキング、レイ・チャールズ、スティービー・ワンダー、ジャクソン５、マイケル・ジャクソンなど過去に様々なビッグスターを産み出し、多くのミュージシャンがこのステージを踏んでいます。
素人が参加できるアマチュアナイトコンテストへの参加方法
毎週水曜19:30～に開催されているのが素人が参加できる「アマチュアナイト」コンテスト。
この間なくなったジェームス・ブラウンやビリー・ホリデイもこのアマチュアナイトの出身。
参加方法
３ヵ月に一度アマチュアナイトの為のオーディションが行われており、このオーディションに参加する為にまず電話で予約を取ります。
海外からの参加者はビデオでのオーディションも可能。
このオーディションをパスしてアマチュアナイトに出演となります。
アマチュアナイトでは３位までを決定、月末にはその月の３位までのパフォーマーが競い合い、その月のベストパフォーマーが選ばれます。
さらに年末には各月のベストパフォーマーが競い合い、その年のベストパフォーマーが選ばれます。
このコンテストは、歌だけでなく、ダンス、その他パフォーマンス、コメディーなどいろいろなものが含まれます。